雪まつり期間の2月 5日（木）、駐日米国大使のジョージ・グラス大使とメアリー夫人が米高官ご一行を伴い、当協会の新年祝賀歓迎会に参加下さった。大使具夫妻は、札幌市の姉妹都市ポートランド・オレゴンにも在住されたことのある根っからのオレゴニアンである。（道産子のような存在）。そのため、100人以上が参加した今回の特別例会では、熱狂的な歓迎を受けた。

On Feb.5(Thu.)

It  was our honor to welcome  Ambassador(Amb.) George Glass and Mrs. Mary Glass, together with several US  delegation members at the AJSHokkaido’s New Year’s Special luncheon 2026.  As they both are Oregonians and used to live in Portland, Oregon which is  Sapporo’s Sister City, Portland Oregon, a round applause  echord the entire  room  Ginsen.  On behalf of President Iwata, Shoji Mitarai, Vice President extended his deepest gratitude for Amb. Glass’s unwavering contributions and efforts fostering the cultural exchange, economic and diplomatic relations.

当日は、御手洗副会長が急用の入った岩田会長に代わり、日・英で歓迎の挨拶をされ、グラス大使のこれまでの日米の文化事業、経済分野、外交関係の分野での功績をたたえたスピーチを行った。さらに、日米関係の今後の発展と、1959年に締結し今日まで続く札幌とポートランド姉妹都市関係、昨年３５周年記念式典を祝ったマサチューセッツ州と北海道の姉妹州関係、加えて2017年に締結されたハワイと北海道の友好州関係の絆の重要性についても言及された。

Mr. Mitarai also mentioned that Amb. Glass’s visit to Sapporo and Hokkaido did underscore the deep and abiding connections not only between the U.S. and Japan, but also  between Portland, Oregon and Sapporo which formed the  Sister City  relations in 1959. Additionally,  Massachusetts and Hokkaido celebrated their 35the Sister State anniversary last year. Furthemore,  Aloha State Hawaii has been related to Hokkaido as Friendly State since 2017.

読売新聞北海道支社の村尾新一社長の乾杯の挨拶後に昼食会が開かれ、　後半には馬場俊ご夫婦の率いる「琴友会」メンバーによる新年の曲、並びに北海道伝統の「ソーラン節」を含む名曲の演奏に大使ご夫妻、並びに会場の参加者たちも演奏家たちの北海道の伝統音楽に 魅了されていた。

ところで、グラス大使ご夫妻は名スキヤーとして知られている。そのため、今回の北海道滞在期間中に北海道で大いにスキーを楽しみ満喫された。

After Mr. Shinichi Murao—President of the Yomiuri Newspaper Hokkaido branch–proposed a toast for this special event, we held luncheon in honor of  Ambassador Glass and his wife.  “Kinyuukai(Japanese harp friends’ association)” led by Takashi Baba and his wife entertained the Ambassador, U.S. delegation and the entire audience. The entire audience was lured by their traditional Hokkaido music performance.

Incidentally, both Amb. Glass and Mrs. Glass have been known as very avid skiers. Thus, they enjoyed their time skiing during their  stay in Hokkaido.